Tênis de mesa: Guia rápido para iniciantes e avançados

Se você já viu alguém bater a bolinha rapidinho numa mesa pequena, provavelmente ficou curioso. O tênis de mesa (ou pingue-pongue) é fácil de aprender, mas tem truques que fazem a diferença entre um jogo de salão e uma partida competitiva. Vamos direto ao ponto: o que você precisa saber para começar a jogar e, depois, subir de nível.

Regras básicas e como marcar pontos

Primeiro, a estrutura do jogo. Cada partida tem sets; o mais comum é melhor de 5 ou 7 sets, cada um até 11 pontos. Você marca ponto toda vez que a bola toca o chão do lado do adversário, ou quando ele erra o serviço, a devolução ou a batida na própria mesa. Não precisa esperar o seu saque para pontuar – a pontuação é “rally point”.

O serviço tem duas fases: na primeira, a bola deve estar repousando na palma da mão, ser lançada ao menos 16 cm e acertada antes de tocar a mesa do sacador. Depois, a bola toca primeiro o seu lado da mesa, cruza a rede e cai no lado do recebedor. Se o sacador errar duas vezes seguidas, o ponto vai para o oponente.

Atente-se ao “let”: se a bola tocar a rede no saque e ainda cair corretamente no lado oposto, o ponto é refeito. Não confunda com “fault”, que acontece quando a bola não passa na rede ou não bate na mesa correta.

Equipamento essencial e cuidados

Você não precisa de um arsenal de acessórios, mas alguns itens fazem o jogo ser mais confortável. A raquete (ou raqui) tem duas faces – uma mais rápida (preta) e outra mais lenta (vermelha ou outra cor). Para iniciantes, uma raquete de madeira padrão serve; jogadores avançados costumam usar camadas de borracha diferentes para controlar velocidade e efeito.

A bola oficial tem 40 mm de diâmetro e pesa 2,7 g. Hoje em dia a maioria das bolas são de plástico, mas ainda existem versões de celuloide que dão um “som” clássico. Escolha bolas de qualidade certificada pela ITTF se quiser participar de torneios.

A mesa oficial mede 2,74 m de comprimento, 1,525 m de largura e 0,76 m de altura. Em casa, pode usar uma mesa de pingue-pongue mais compacta, mas mantenha as dimensões próximas para não mudar a sensação do jogo.

Não esqueça da rede, fixada a 15,25 cm do chão, e da roupa apropriada: calça de moletom ou shorts leves e tênis com sola plana. Sapatos de corrida ou basquete podem atrapalhar o deslocamento rápido.

Agora que o básico está claro, vamos às dicas práticas para melhorar seu desempenho.

1. Posicionamento: mantenha os joelhos levemente flexionados e o peso distribuído nos dois pés. Isso ajuda a reagir rápido a bolas curtas ou longas.

2. Técnica de ataque: experimente o “forehand drive”. Comece com a raquete baixa, gire o tronco e impulsione a bola para frente, acompanhando o movimento. Pratique o mesmo movimento no “backhand drive”, mas com a raquete cruzando o corpo.

3. Efeito (spin): para dar rotação, raspe a bola com a parte de borracha que tem mais aderência. O efeito “topspin” faz a bola mergulhar depois de cruzar a rede, dificultando a devolução.

4. Treino de reflexos: use a parede ou um parceiro para trocar bolas rápidas. O objetivo é reduzir o tempo de reação a menos de 0,3 segundo.

5. Análise de partidas: grave seus jogos, observe onde você perde pontos e ajuste a postura ou a escolha de golpes.

Se quiser competir, procure clubes locais ou campeonatos regionais. Eles costumam ter horários de treinos abertos ao público e dão a chance de jogar contra adversários de diferentes estilos.

Por fim, lembre-se de se divertir. O tênis de mesa pode ser um esporte de alto nível, mas também é um ótimo passatempo para juntar a família, melhorar a coordenação e queimar calorias sem perceber.

Agora que você já conhece as regras, o equipamento e algumas táticas, basta colocar a raquete na mão e começar a praticar. Boa partida!